Het is 1 uur ’s nachts. De sterrenhemel is nog briljant, maar die zal spoedig verbleken want de maan is zojuist in rode gloed boven de horizon uitgekomen. Vorige week vertrokken we met volle maan en hadden we de hele nacht maanlicht. Nu is hij nog maar half en begint de nacht donker en als we geluk hebben met een sterrenhemel. Ook in de boeggolf komen flonkerende lichtjes langs van de Zeevonk.
Zo ’s nachts in de kuip is het fris. Voor het eerst sinds ik weet niet hoe lang heb ik weer een lange broek en een trui aan. Het zeewater is 5 graden kouder dan bij vertrek, nog “maar” 21 graden. We zijn dan ook al ruim op één derde van de tocht; nog 1380 mijl naar de Azoren. We lopen nu met een matig vaartje want de wind is ingezakt tot 7 knopen. Dat we toch nog 4 knopen lopen komt omdat de zee mooi vlak is zodat het zeil maar weinig klappert. Een op de deining klapperend zeil doet helaas weinig voor de voortstuwing.
De afgelopen dagen zijn we goed opgeschoten. De snelheid was vaak 6 knopen of meer, met een grootste dagafstand van 159 mijl. Dat is wel wat anders dan de 50 mijl van dag vier. Omdat het buiïg was varieerde de wind. Dus rif er in, rif er uit, rif er weer in, tweede rif er in, tweede rif er weer uit, eerste rif er uit, etc., en dat juist vaak in de regen. Dinsdag en woensdag heeft het geloof ik wel 20 uur achter elkaar geregend en gemiezerd. Het leek Nederland wel, hoewel ik hoorde dat jullie juist een mooie zomerse dag hadden. Het zij jullie gegund.
Verder valt er niet zo veel te verhalen. De vissen willen niet bijten of ze zijn zo groot dat de lijn breekt. Een filter met koffiedrab die van de thermoskan afvalt geeft best veel troep. Dat soort zaken waar je geen dag mee kunt vullen. Maar we lezen alledrie graag en veel. Bart en Tjitte koken lekker en ik doe mijn best. De verse groente is nu op, op één kool na.
Verder houden we ons bezig met de route. Tussen New York en de Azoren lijken zich wat depressies te gaan ontwikkelen die we willen vermijden. We blijven dan ook onder de 35e breedtegraad tot de kust veilig is. Dat is trouwens nog 400 mijl noordelijker dan onze huidige positie. De komende dagen staan juist in het teken van weinig wind. We hopen daarom op een kalme zee, net als nu, zodat we de boot toch aan het lopen kunnen houden.

Donderdag 18 mei. Positie: 28°32 N, 53°35 W